Det Kongelige Teaters Arkiv & Bibliotek (KTB) har eksisteret siden Komediehuset blev bygget på Kongens Nytorv i 1748. De første mange år var det tilknyttet regissørembedet og indeholdt først og fremmest de tekster, der anvendtes som rollehæfter; men også de sufflørbøger og protokoller, der hver dag blev ført over teatrets virksomhed.

I 1909 blev KTB en selvstændig afdeling i teatret, og dermed begyndte den store indsamling af materiale fra alle teatrets afdelinger. Arbejdet hermed er siden blevet intensiveret, således at afdelingerne nu løbende afleverer deres materiale.

Det er karakteristisk for KTB, at alt materiale som forefindes er arbejdspapirer. Det er ting, som har været anvendt i forbindelse med at få en forestilling på scenen, og det er notater og rapporter om det færdige resultat, som er nedskrevet, dels for at kunne vedligeholde forestillingen bedst muligt, dels for at kunne genskabe den.

Det Kongelige Teater har altid været enten kongelig/statslig institution eller i en kort periode underlagt byen København, og har således aldrig haft skiftende teaterejere med ejendomsret over inventar, materiale og papirer. Derfor rummer KTB en enestående samling journaler, protokoller og andet forestillingsmateriale, som kan dokumentere teatrets virksomhed gennem 250 år. Det er en samling, der gør det muligt at belyse hver eneste af teatrets opsætninger, hvad enten det drejer sig om en Holberg-komedie i 1700-tallet eller en Rossini-opera, der blev taget af plakaten for en uge siden. Det er således en væsentlig del af den danske kulturarv.

Som statsinstitution har teatret afleveringspligt til Rigsarkivet af alle administrative og regnskabsmæssige bilag, der udgør et uvurderligt supplement til teatrets samlinger helt tilbage til ca. 1750. Endvidere er store dele af Det Kongelige Teaters ældre nodemateriale overdraget til Det Kongelige Biblioteks Musikafdeling, hvor det indgår som en del af den nationale hovedsamling af noder.

Nyere samling af teatrets noder opbevares af teatrets musikarkiv.